Кога Honda Civic се појави во 1972 година, никој не го гледаше како автомобил што еден ден ќе стане основа за илјадници тјунинг проекти. Civic започна како мал, лесен и економичен јапонски автомобил, создаден за време кога светот сè повеќе бараше разумна потрошувачка, сигурност и практичност. Но токму тие квалитети подоцна ја направија неговата репутација толку силна. Ниска тежина, преден погон, едноставна механика и просторна каросерија беа добар рецепт уште од првиот ден.
Првата генерација ја постави основата. Civic беше компактен, но добро осмислен автомобил, со попречно поставен мотор и преден погон, што му овозможи многу подобро искористување на просторот. Особено важна беше CVCC технологијата, со која Honda успеа да ги исполни строгите американски еколошки стандарди без да се потпира на класичен катализатор како многу други производители во тоа време. За Honda, Civic беше моделот што ѝ ја отвори вратата кон глобалниот пазар.
Во осумдесеттите, Civic почна да го добива карактерот што ентузијастите добро го паметат. Втората и третата генерација го зацврстија имиџот на едноставен, издржлив и забавен автомобил, а CRX покажа дека Honda знае да направи мал автомобил со вистински спортски нерв. Филозофијата беше јасна: ниска тежина, прецизно управување и мотори што сакаат вртежи. Тоа не беше сила на хартија, туку чувство зад волан.
Четвртата генерација, произведувана од 1987 до 1991 година, за многумина е моментот кога Civic навистина влезе во ентузијастичкиот свет. Double-wishbone суспензијата, ниската каросерија и добрата основа го направија автомобилот одлична платформа за тјунинг, слалом, кружни трки и улични проекти. EF генерацијата можеше да биде обичен економичен hatchback, но со вистинските делови лесно добиваше сосема друг карактер.
Во деведесеттите, EG и EK генерациите само ја зголемија таа репутација. Тука Civic стана вистинска тјунинг легенда. D-серија моторите беа едноставни и евтини за работа, B-серијата донесе VTEC карактер и високи вртежи, а swap културата направи Civic да биде еден од најпопуларните проекти во светот. Најчистиот фабрички пример пристигна во 1997 година со EK9 Civic Type R. Со B16B мотор, 185 КС (136 kW), мануелен менувач, мала тежина и шасија подесена за возач, EK9 не беше само брз Civic. Тој беше доказ дека предниот погон може да биде сериозно возачко оружје.
Подоцнежните генерации станаа поголеми, побезбедни и технолошки покомплексни. Civic доби хибридни системи, турбо мотори, повеќе електроника и многу посериозна каросериска структура. Но Type R верзиите ја зачуваа основната идеја: преден погон, мануелен менувач и фокус на возачкото чувство. Дури и кога Civic стана модерен семеен автомобил, Honda не ја избриша неговата спортска страна.
Затоа Civic преживеа повеќе од половина век. За обичниот купувач беше практичен и сигурен автомобил. За ентузијастите стана празно платно. А за тјунинг културата, Civic останува еден од најдобрите докази дека голем карактер не мора да доаѓа од голем мотор.
